Feliz Páscoa!
Com certeza já todos ouvimos dizer mais do que uma vez que o chocolate dá alegria, e na verdade este é um alimento que nos deixa felizes. A “culpa” é da feniletilamina, uma substância produzida naturalmente pelo cérebro e cuja produção aumenta, por exemplo, quando estamos num estado de paixão. Acontece que esta é uma substância presente na semente do cacau, sendo considerada um antidepressivo natural. Porém, e como não há bela sem senão, quando consumido de forma exagerada pode levar a alterações de humor.
Um pequeno estudo efetuado em Itália pela Universidade de L’Alquila revelou que o consumo diário de 100 gramas de chocolate negro pode ajudar a controlar a pressão arterial e a diabetes. A pesquisa envolveu 15 pessoas que consumiram 100 gramas de chocolate preto por dia durante duas semanas. O resultado foi uma descida da tensão arterial e uma maior capacidade do organismo em metabolizar o açúcar, um dos problemas dos diabéticos. A investigação referiu ainda que o principal responsável por estes benefícios é o flavonol, um antioxidante que neutraliza os radicais livres.
Um outro estudo, desta vez norte-americano e apresentado na Sociedade Química dos Estados Unidos da América, refere que o chocolate contém polifenol, um composto que impede a formação do LDL, o mau colesterol, ajudando na prevenção dos níveis elevados de colesterol bem como das doenças cardíacas e do cancro. O estudo do combate a cardiopatias foi efetuado pela Universidade da Califórnia, e revela que o chocolate amargo melhora o funcionamento dos vasos sanguíneos, devido aos flavonóides, que possuem propriedades antioxidantes.
Para os apreciadores de chocolate deve ficar um alerta, pois apesar dos benefícios do cacau este é um alimento extremamente calórico, que deve ser consumido com moderação.
Esta Páscoa podemos deliciar-nos com o chocolate, desde que seja cumprida a regra da moderação e do equilíbrio, e dando sempre preferência às variedades com maior teor de cacau. O chocolate negro contém antioxidantes, mas também é muito rico em gordura, contendo muitas calorias. Assim, se aumentamos o consumo de chocolate nesta altura, ou em qualquer outra situação, temos de poupar nas calorias de outros alimentos se não quisermos engordar. Já sabe, bom apetite para esta guloseima, mas sempre mantendo uma alimentação saudável e de baixas calorias, ou seja, baseada em alimentos vegetais.
Dr. Humberto Barbosa
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